Inuchoppers Blog: ２０１９年の冬、バイクで山に行った話

さて、これは去年の冬のお話である。

毎年、ホットロッドショーの準備で僕がてんてこ舞いしている頃。
その何倍も大変なことになってる人がいる。
千葉の八街でカスタムショップSURE SHOTを営む相川さんだ。
搬入ギリギリの、まさにその瞬間まで作業をする彼のスタイルは、

本当に最後の最後まで手をかけたいという気持ちの現れなのか、

そもそも作業スタートと終了のタイミングを間違えているだけなのか？

それはよくわからない。
そして２０１９年のショーでSURE SHOTはベストオブショーのアワードに輝いた。
本当にすごいことだ。

そんな立派な経歴と実力を持つ彼と、自作派の僕は全然接点がなさそうだが、

もう何年か前から一緒にバイクで山に行く山友達なのだ。
ツッチーさんが僕がずっと前から行きたがっていた移転前のシュアショットに連れて行ってくれた時だ。

「僕もオフロードやるんですよ」「じゃ今度山に行きましょう！」って初対面の我々は大人っぽく挨拶した。

しかし我々も忙しい盛りの大人。

前もって予定した約束でもなければなかなか丸２日を使ってどこかに遊びにいくのは難しいのである。

ここで出た「山に行きましょう！」が、どこかで消える社交辞令の挨拶にならないように「じゃ相川さんいつが空いてます？」ってその場でスケジュールを交換した。

その翌月に本当に一緒に山に行ったのが始まり。
大切なのはクイックレスポンスなのである。
　初めての山行きは、普段相川さんが遊んでいる場所より狭くてツルツルした急坂で、けっこう走りずらい場所だったのにも関わらずかなり楽しんでくれた。

その後も彼はバイクを買い替え、装備を充実させながら何回も山行きにつきあってくれたのだ。

彼の走り方を見てると、得意なところは迷いなく全開、あまり得意じゃない部分は何度もあき諦めず、時にロジカルに、時に勢いを使って最後にはきっちり攻略するタイプ。

それは彼のバイク作りや仕事の哲学に通じる部分があるように思えてしまう。

さていつものように仕事帰りの夜１１時頃集合、

今回の目的地は静岡県と愛知県の県境あたり。
集合は浜松の山側

店の仕事が終わって千葉からバイク積んで来るとだいたい夜の１１時、それから運転を交代して牧ノ原に着いたのは２時くらいか、こないだ知ったんだけどこのサービスエリアには仮眠室があるんだ。
空調も効いていて、だだっ広い部屋に利用者は５人くらい、静かだし寝やすい。
ここで明るくなるまで一眠りして、
意外にもあまり安くはないが、味はおいしい卵かけ御飯と豚汁の朝ご飯をたべて
待ち合わせの駅までひとっ走り

我々を出迎えてくれるのはメーカーでテストライダーをしているシンタロー君。
スズキカタナのラッピング電車も我々も出迎えてくれた。

とある駐車場にバイクを下ろして出発の準備。
昔は、現場に着いてバイクを下ろしたタイミングで、前回レバーを折ったままにしていたことを思い出して暗澹たる気持ちになったりしたものだ。